Từ bóng đá sang billiards

Năm 2003, khi có dịp đến Brunei để đưa tin về giải vô địch các CLB Đông Nam Á, chúng tôi khá bất ngờ bởi sự đam mê bóng đá cuồng nhiệt của vị Thái tử Al - Muhtadee Billah. Không có trận cầu nào vị thái tử dễ mến này vắng mặt trên khán đài danh dự để cổ vũ cho các đội bóng. Nếu như các giới chức cấp cao khác chỉ đến sân như một hình thức bắt buộc, thì Thái tử Brunei (đang kiêm nhiệm các chức vụ quan trọng như Bộ trưởng cao cấp văn phòng thủ tướng, tướng lĩnh trong quân đội và thanh tra cảnh sát Brunei) lại xem một cách thích thú từ đầu đến cuối trận. Trên khán đài, ông là một fan thực sự với những biểu lộ hân hoan, tiếc nuối theo từng pha bóng trên sân cỏ. Niềm đam mê bóng đá của thái tử, khiến đa số cánh phóng viên nước ngoài nhiều lúc chỉ tập trung ống kính vào vị khán giả đặc biệt này mà quên mất trận đấu đang diễn ra.

Vị khán giả đặc biệt khiến chúng tôi ngạc nhiên, phải lân la tìm hiểu, mới biết được rằng ngài Thái tử  Al - Muhtadee Billah, từng là thủ môn chơi rất khá trong khung gỗ, nên bóng đá là niềm đam mê số một của ông. Năm 2000, Thái tử  Al – Muhtadee Billah thành lập CLB bóng đá Brunei DPMN và trở thành chủ tịch của CLB này. Những fan bóng đá ở Brunei kể lại với chúng tôi rằng, mỗi khi Brunei DPMN thi đấu sa sút, thua những trận tệ hại, thì y như rằng các thành viên trong CLB đều lo ngay ngáy vì sự tức giận của vị chủ tịch CLB.

Ngoài bóng đá, billiards & snooker cũng là môn thể thao chiếm khá nhiều thời gian của vị vua tương lai thứ 30 của đất nước Brunei giàu có. Trong cung điện Hoàng gia Brunei luôn có phòng billiards sang trọng dành riêng cho thái tử. Đây cũng chính là căn phòng mà thái tử thường ghé thăm mỗi ngày. Không có thời gian tập luyện như một VĐV chuyên nghiệp, nhưng VĐV Al – Muhtadee Billah rất thích tham dự các giải đấu quốc tế. Ông từng có mặt hai năm liền ở giải vô địch pool 9 bi thế giới 2006 và 2007. Đặc biệt hơn, bất cứ SEA Games nào có tổ chức nội dung pool 9 bi sở trường của mình, ông đều tham gia. Ở đấu trường SEA Games, cũng chính là nơi thái tử có thành tích tốt nhất trong sự nghiệp thi đấu của mình khi ông từng đoạt hạng 4 đồng đội pool 8 bi ở SEA Games 2005 tại Philippines.

Thái Tử Brunei Muhtadee Billah thi đấu tại AIG3 - Ảnh: Khả Hòa

VĐV đặc biệt ở AIG 3

Tại đấu trường AIG 3, nước chủ nhà VN vinh dự đón tiếp VĐV đặc biệt đến từ đất nước Brunei. Sự góp mặt của VĐV Al – Muhtadee Billah, khiến Nhà thi đấu Phan Đình Phùng, TP.HCM nơi tổ chức môn billiards trở nên sôi động. Đến VN, thái tử được đón tiếp trọng thị bởi ông là một chính khách cấp cao. Khi nghe thông tin vị thái tử này thuê đến 38 phòng ở khách sạn 5 sao Park Hyatt trong thời gian lưu trú tại TP.HCM để nghỉ ngơi, nhiều người đã trầm trồ, nhưng sự việc này chẳng thấm vào đâu với vị thái tử giàu có này khi ông từng chi đến 5 triệu USD để tổ chức lễ cưới với cô gái 17 tuổi Pengiran Anak Sarah năm 2004.

Những ai cho rằng, thái tử tham dự giải đấu AIG 3 chỉ để tiêu khiển thì đều lầm to, bởi ông là một VĐV thực thụ với sự chuẩn bị nghiêm túc. Ngày 1.11 VĐV Al – Muhtadee Billah mới thi đấu, nhưng ông đã có mặt tại TP.HCM từ ngày 28.10. Ông cũng lệnh cho tùy tùng của mình chi số tiền lớn để lắp đặt bàn billiards ngay tại khách sạn Park Hyatt để tập luyện. Trước ngày thi đấu, VĐV Al – Muhtadee Billah cũng đến sân Phan Đình Phùng để quan sát lối đánh của đối thủ Simanjuntak Bewi (Indonesia) – người mà ông sẽ gặp ở vòng hai nội dung pool 9 bi, một cách nghiêm túc. 

Trưa ngày 1.11, Nhà thi đấu Phan Đình Phùng sôi nổi hẳn lên khi rất đông khán giả háo hức kéo đến sân để tận mắt xem Thái tử Brunei thi tài. Trước khi VĐV Al - Muhtadee Billah xuất hiện, đã có một đoàn xe sang trọng chở Hoàng thân Brunei - người chuyên quán xuyến mọi việc cho thái tử ghé đến nhà thi đấu để kiểm tra chu toàn mọi việc. Hầu hết nhân viên Đại sứ quán Brunei ở Hà Nội đều được triệu tập vào TP.HCM trước đó nhiều ngày để phục vụ thái tử.

12 giờ 10 phút, đoàn xe Mercedes láng bóng chở VĐV Al - Muhtadee Billah đến địa điểm thi đấu, tháp tùng ông là đoàn tùy tùng và cảnh vệ hơn 20 người. Trước đó khá lâu, các quan chức trong Liên đoàn billiards & snooker châu Á, từ chủ tịch, đến tổng thư ký đều ra đứng đợi ở cổng để chờ đón VĐV của mình. VĐV Al - Muhtadee Billah bước xuống, chào mọi người, nở nụ cười thân thiện và đi nhanh vào phòng để chuẩn bị tranh tài. Là VĐV rất đặc biệt, nên Thái tử Al -Muhtadee Billah khỏi phải lo các thao tác chuẩn bị như các VĐV khác. Túi cơ của ông đã người quán xuyến, nên ông thoải mái, khỏi bận tâm suy nghĩ. Trận đấu giữa thái tử Al - Muhtadee Billah và đối thủ Simanjuntak Bewi người Indonesia, rất được chờ đợi. Nhưng đáng tiếc, do quá bận nhiều việc chính sự, nên đường cơ của thái tử không còn lả lướt  như những lần ông tranh tài ở các giải quốc tế trước đây. Vì thế, tái tử đã thua chóng vánh với tỷ số 1- 9. Sau trận đấu, thái tử nhanh chóng bắt tay với trọng tài và đối thủ rồi bước nhanh ra xe, chỉ khổ cho người tùy tùng vì phải gấp rút thu dọn túi cơ, rồi nhanh chân chạy ra cửa để kịp theo chân cùng thái tử trở về khách sạn.

Trong sự nghiệp thi đấu thể thao của mình, những trận thắng của Thái tử Al - Muhtadee Billah chỉ đếm được trên đầu ngón tay, đa phần là những lần thất bại, nhưng ông không hề nản chí. Hễ mỗi khi có giải, ông lại xuất hiện để thi đấu như một VĐV thực thụ. Quan trọng hơn, niềm đam mê thể thao của ông, ít nhiều có tác dụng khuyến khích người dân Brunei, tập luyện thể thao để đảm bảo sức khỏe.

Quang Huy