“Máu”, đó là cảm nhận của hầu hết khán giả khi xem trận đấu trực tiếp tại sân Mỹ Đình cũng như chứng kiến 90 phút tưng bừng của U.23 VN qua màn ảnh nhỏ. Biết mình bất lợi hơn đối thủ về tầm vóc lẫn sức mạnh trong thi đấu, U.23 VN đã chọn lối đá phòng ngự có tổ chức chắc và phản công với sự phối hợp nhanh. Chính nhờ tập trung tốt từ đầu nên U.23 đã nhập cuộc rất khí thế và không hề bị trạng thái như thường thấy. Điều đó đã mang lại bàn thắng sớm sau những nỗ lực đáng khen của một loạt tình huống áp sát đối phương rồi sút bóng bật người hậu vệ Trung Quốc dội ra, tạo cơ hội cho Mai Tiến Thành lập công bằng cú dứt điểm quyết đoán.

Dẫn trước, U.23 VN không hề chùng lại và mặc dù U.23 Trung Quốc liên tục đẩy cao đội hình gây sức ép, nhưng các tuyển thủ trẻ VN vẫn bình tĩnh chống đỡ và tuân thủ triệt để đấu pháp 4-5-1 với cự ly đội hình rất chặt chẽ. Tuyến giữa với sự điều chỉnh lại bằng việc để Quý Sửu, Thái Dương vào đá từ đầu thay cho Công Minh, Anh Tuấn đã chơi rất dứt khoát, hỗ trợ cho 4 hậu vệ không để đối thủ có nhiều khoảng trống để khai thác. Khi có cơ hội, lập tức U.23 tràn lên, ăn miếng trả miếng với đối phương một cách linh hoạt. Nhờ vậy trong hiệp 1, khi mà Trung Quốc hầu như không có một pha dàn xếp nào thực sự nguy hiểm thì U.23 VN lẽ ra có 2 tình huống có thể nâng cao tỷ số của Phan Thanh Bình và Mai Tiến Thành. Tiếc là những cú sút trong tư thế thuận lợi lại không trúng mục tiêu.

Khi mà các tuyển thủ đang “máu” thì thầy Tô cũng kịp nhận ra một vài chệch choạc do thể lực chưa đảm bảo từ một số cầu thủ thay thế ở cuối hiệp 1 và đầu hiệp 2 nên lập tức đưa Mạnh Dũng, một cầu thủ rất chịu khó tranh cướp bóng và di chuyển nhanh vào trám ở hành lang trái hỗ trợ Chu Ngọc Anh và kéo Tiến Thành chếch vào trong. Sau đó ông lại đưa Công Minh chơi nhiệt tình vào thay Quý Sửu để tăng khả năng làm chùn chân đối thủ ở trục giữa. Chính những điều chỉnh linh hoạt đó đã giúp U.23 yên tâm ở hành lang trái, đồng thời đã có bàn thắng thứ 2 xuất phát từ sự tranh cướp nhanh của Công Minh rồi một loạt tình huống tiếp theo mà trọng tài người Indonesia cho lợi thế để cuối cùng đội trưởng Thành Lương dứt điểm gọn gàng.

Trong 25 phút cuối, U.23 Trung Quốc không còn gì để mất gia tăng sức ép và có bàn gỡ 1-2 từ cú sút phạt của Zhang Lingpeng (7). Nhưng ngoài cơ hội hiếm hoi duy nhất đó ra, tất cả những pha dàn xếp khác của đội bạn đều không thắng được hàng thủ chơi rất kín kẽ với bộ đôi Long Giang - Đại Đồng (sau đó là Xuân Hợp) ổn định, đặc biệt là thủ môn Tấn Trường đã có một trận chơi tuyệt hay, tạo nên sự yên tâm rất lớn cho toàn đội. Nhờ sự chắc chắn và đầy khát vọng đó, cuối cùng U.23 VN có thêm bàn thắng xứng đáng với cú solo của Trọng Hoàng, khép lại một chiến thắng huy hoàng cho các chàng trai Việt.

Chiến thắng hơn cả mong đợi này đã làm nức lòng người hâm mộ cả nước vì không chỉ giúp U.23 VN vô địch sớm VFF Cup sau 2 trận thắng liên tiếp, bỏ xa các đối thủ Thái Lan (hòa Singapore 1-1, được 2 điểm sau 2 trận), Trung Quốc và Singapore (cùng 1 điểm) mà còn mở ra một triển vọng bóng đá VN hoàn toàn có thể mơ đến chiếc HCV tại SEA Games 25.

Quang Tuyến