Lọt vào CK nội dung đồng đội 3 người sau khi đã thi đấu rất hay ở vòng loại lẫn bán kết, hai đội nam mạnh nhất giải (VN và Trung Quốc) được đánh giá gần ngang cơ nhau, “kẻ 8 lạng, người nửa cân”. Song Trung Quốc có phần nhỉnh hơn bởi theo yêu cầu của LĐ đá cầu TG, AIGs 3 bắt buộc phải sử dụng cầu… “made in China”, hơi khó chơi hơn loại cầu sản xuất tại VN và có độ nảy cũng hơi khác. VN chỉ mới làm quen với loại cầu này được ít tuần trước khi thi đấu.
Vào trận, đội VN như được tiếp thêm sức mạnh tinh thần từ cổ động viên NTĐ Hoàng Mai và đã chơi một trận tưng bừng. Những cú “quét vôi” sở trường của Trung Quốc không còn phát huy được tác dụng khi bộ ba Tiết Cương, Anh Tuấn, Minh Triều đã “bày binh bố trận” hợp lý, nhịp nhàng, ăn ý. Không chỉ hóa giải được “vũ khí” lợi hại này của đối thủ, VN còn tấn công rất mạnh mẽ và cầu thủ ghi toàn bộ số điểm cho VN không ai khác là đội trưởng Tiết Cương – 5 lần VĐTG. Hiệp 1, hai bên rượt đuổi nhau rất gay cấn và VN vượt qua Trung Quốc với tỷ số sít sao 23 – 21. Nhưng sang đến hiệp 2, Trung Quốc sa sút tinh thần và chấp nhận thua trận với tỷ số cách biệt 14 – 21.
Đây không phải là lần gặp đầu tiên giữa Trung Quốc và VN tại AIGs 3. Đã từng chạm trán tại vòng loại mà khi đó Trung Quốc đã thắng VN với tỷ số 2 – 1. “Thua đó là thua giả vì nếu chúng ta bung hết sức ngay từ đầu sẽ bị Trung Quốc bắt bài ngay. Trận vòng loại đó, VN chỉ chơi với 70% sức, các miếng chiến thuật được giấu kín, sở trường sở đoản của VN không bị lộ và chúng tôi chủ yếu tập trung vào phòng thủ. Còn ở CK, VN thay đổi 180 độ đấu pháp bằng cách tập trung vào tấn công thay vì chỉ phòng ngự đơn thuần. Chính sự khác biệt một trời một vực về lối chơi này đã khiến Trung Quốc choáng váng và họ thất bại cũng là dễ hiểu”, đội trưởng Tiết Cương tiết lộ.
Như vậy, đá cầu nam VN đã có đủ bộ sưu tập huy chương, từ vàng thế giới đến vàng SEA Games và giờ đây là vàng AIGs. Chỉ hơi tiếc là đội nữ VN lại chỉ đoạt HCB sau khi để thua Trung Quốc cũng trong trận chung kết sáng qua.
Thành Việt