Liverpool thuê Benitez trước khi 2 ông chủ Mỹ đến. Liverpool dưới triều đại Benitez cũng đã có những chuyển biến đáng kể, trong đó có chức vô địch Champions League 2005. Nhưng mọi thứ sẽ bị xóa hết nếu Liverpool thất bại tại Stade de Gerland vào rạng sáng mai.
Thất bại tại Stade de Gerland đồng nghĩa với việc Liverpool sẽ bị loại khỏi Champions League, ngay từ vòng bảng, điều này chưa từng xảy ra kể từ khi Benitez đặt chân đến Anfield (năm 2004). Bị loại khỏi Champions League còn đồng nghĩa với việc Liverpool mất 15 triệu bảng và trong thời điểm mà Liverpool đang nợ đầm đìa như hiện nay, đó không phải là con số nhỏ.
Sau thất bại tại Craven Cottage (Fulham), tờ Sportsmail nhận định, số phận của ông Benitez sẽ được quyết định trong 3 trận đấu tới, gặp Lyon (Champions League), Birmingham và Man City (Premier League). Tuy nhiên, ngay cả Benitez cũng không nghĩ ông còn nhiều thời gian thử thách đến như vậy. “Tương lai của tôi phụ thuộc vào trận gặp Lyon”, nhà cầm quân người Tây Ban Nha nhấn mạnh.
|
 Chuyến làm khách ở Stade de Gerland sẽ đóng vai trò sinh tử, ảnh hưởng đến vận mệnh của cả CLB _ Hậu vệ Jamie Carragher
 |
Thất bại trước Fulham đã là trận thứ 6/7 trận Liverpool trắng tay. Đó là chuỗi trận tệ hại nhất trong lịch sử Liverpool từ 50 năm trở lại đây. Hiện Liverpool đang đứng thứ 3 tại bảng E Champions League và rơi xuống đến vị trí thứ 6 ở Premier League. Trong khi đó, Benitez vẫn rất cứng miệng về khả năng lội ngược dòng của Liverpool ở các đấu trường. “Vâng chúng tôi có một số vấn đề về chấn thương, nhưng mọi chuyện vẫn trong vòng kiểm soát. Liverpool có thể đánh bại bất cứ đối thủ nào”.
Có thể Benitez nói đúng nhưng chỉ đúng trong trận thắng của Liverpool trước M.U, cách đây hơn 2 tuần và trước Real Madrid ở vòng knock-out mùa giải trước. Liverpool của Benitez rất giỏi trong tình huống bị dồn vào chân tường, đặc biệt là trước những “gã khổng lồ”. Song, Liverpool của sau đó luôn có bộ mặt khác.
Liverpool hiện tại đã gần như không còn cơ hội vô địch Premier League và có thể bị loại khỏi Champions League. Liverpool của Benitez có thể thắng được Lyon tại Stade de Gerland nhưng cũng chỉ kéo dài “tuổi thọ” của Benitez ở Anfield thêm một thời gian nữa, chứ không đảm bảo được sự tồn tại của Liverpool ở Champions League.
Bởi Liverpool hiện tại cần phải thắng hết cả 3 trận còn lại của vòng đấu bảng mới có thể lọt vào vòng knock-out như tình thế mà mùa bóng 2007-2008, họ đã phải đối mặt. Rất may ở mùa đó đội bóng của Benitez đã làm được, còn lần này? Dự đoán: Hòa 2-2.
Lĩnh Nam