Bóng đá Thái Lan và VN vốn có nhiều duyên nợ. Lịch sử cho đến giờ này cũng đã nghiệm đúng khi 2 đội cùng bảng ở vòng ngoài thì cả 2 sẽ lọt vào trận chung kết, như SEA Games 18 tại Chiangmai (VN thua Thái Lan 1-3 ở vòng bảng sau đó cả 2 gặp lại ở trận chung kết, VN thua 0-4), SEA Games 20 tại Brunei (VN hòa Thái Lan 0-0, sau đó VN thua Thái Lan 0-2 ở trận chung kết), SEA Games 22 tại Hà Nội (VN hòa Thái Lan 1-1 và VN thua Thái Lan 1-2 ở trận chung kết).

Người hâm mộ VN hy vọng trận chung kết lượt về tối nay lịch sử sẽ không lặp lại ở Mỹ Đình sau 2 lần nuốt chén đắng. Cũng cần nhắc lại 2 trận thua Thái Lan tại Mỹ Đình để thấy rằng muốn thắng Thái Lan chẳng dễ chút nào. Ở trận chung kết SEA Games 22, sự thiếu vắng của hậu vệ trái Lê Văn Trương (phải thay bằng Lê Đức Tuấn, khi đó còn rất non kinh nghiệm) đã khiến đội hình chiến thuật của ông Riedl xộc xệch. VN đã để Sarayoot ghi bàn mở tỷ số từ sai lầm của Đức Tuấn. Phải đến khi còn vài phút hết giờ, Tài Em đánh đầu chiến thuật cho Văn Quyến tung cú sút gỡ hòa. Nhưng khi bước vào 2 hiệp phụ, sự hớ hênh của hàng thủ đã giúp Nataporn ghi bàn quyết định.

Lần thứ 2 là trận bán kết AFF Cup 2007, Thong Lao ghi bàn mở tỷ số  từ cú đá phạt. Lẽ ra VN đã không thua nếu Phan Thanh Bình tận dụng cơ hội từ cú đá phạt đền nhưng anh lại sút hỏng. Từ đó tâm lý bị ức chế khiến cho VN thua tiếp bàn thứ 2 do Pipat ghi. Thua 0-2 trên sân nhà nên khi sang Bangkok, tuyển VN dù hòa 0-0 vẫn bị loại.

Lần thứ 3, hy vọng mọi chuyện sẽ khác. Thầy trò Calisto đã cho người hâm mộ một niềm tin thực sự. Niềm tin từ 2 trận thắng vẻ vang trước Singapore và Thái Lan trên sân khách. Niềm tin từ những sắp xếp chiến thuật và đội hình hợp lý cũng như cách đọc trận đấu và thay người sắc sảo làm đổi thay cục diện. Thứ hai là tinh thần thi đấu của tuyển VN đang rất sung mãn, khác hẳn với sự cuống cuồng ở vòng ngoài, cũng khác với thái độ sợ sệt trước đây khi gặp Thái. Thứ ba là biết đánh giá đúng đối phương, biết được điểm mạnh và điểm yếu của Thái để tập trung phong tỏa. Điểm mạnh đó chính là khóa chặt ngòi nổ Thong Lao, cũng như sự cơ động của Suchao Nutnum, Surat Sukha hay Sutee Sutsomkit. Còn điểm yếu của Thái chính là cặp trung vệ xoay trở kém. Việt Thắng chơi xông xáo ập vào thường xuyên khiến bộ đôi này cũng lúng túng, và cụ thể là bàn thắng mở tỷ số của Vũ Phong ngay giữa các trung vệ và hậu vệ cánh Thái Lan.

Do vậy tối nay, chúng ta có quyền hy vọng ĐTVN sẽ thăng hoa, khác với 2 lần trước, để nối tiếp kỳ tích đá bại Thái tại Rajamangala. Mong thầy trò Calisto sẽ làm được điều này một cách vinh quang để bóng đá VN đứng đầu khu vực trở lại, sau 49 năm (kể từ ngày đội tuyển miền Nam vô địch SEAP Games năm 1959…).

Ý kiến chuyên gia HLV Nguyễn Văn Vinh - GĐKT CLB HA.GL: Chiến thắng vừa qua cho thấy sự thay đổi rõ rệt về chất - một bước ngoặt mới với BĐVN. Rõ ràng, kinh nghiệm và sự hiểu biết về bóng đá VN đã giúp HLV Calisto làm được rất nhiều khi lên nắm ĐT lần thứ 2. Ông đã nhìn ra những điểm mạnh, yếu của ĐT và đối phương để lên kế hoạch chi tiết. Không khó để nhận thấy các trận đấu bán kết là biểu hiện rõ rệt về sự chuẩn bị của đội tuyển, đặc biệt là cấu trúc ở hàng tiền vệ. Về ĐT Thái Lan, quan điểm của tôi cho rằng họ sẽ chủ động chơi tấn công dồn dập ngay từ đầu để tìm bàn thắng. Hàng phòng ngự của ĐTVN phải chủ động hơn trong các tình huống tranh chấp bóng bổng ở khu cấm địa. Ngoài ra, bàn thua ở vòng bảng từ quả đá phạt của Sutee sẽ là bài học quý giá để ông Calisto yêu cầu các cầu thủ hạn chế phạm lỗi trước khu cấm địa. Steve Darby - Trợ lý HLV ĐT Thái Lan: Tinh thần của chúng tôi vẫn rất tốt, dù thất bại 1-2 là một kết quả đáng ngạc nhiên. Tôi hiểu sự vui mừng, hạnh phúc của người VN, và cũng chia sẻ với các cầu thủ về tỷ số vừa qua. Đó là một cảm giác kỳ lạ, nhưng không khó gặp trong bóng đá. Điều đó làm chúng tôi trở nên mạnh mẽ hơn khi xác định rõ ràng đối thủ trong một trận đấu quyết định. Trận lượt đi, Suchao không thể vào sân vì án treo giò, ở trận này, anh ấy đã trở lại. Trong trận trước, Sutee và Teerathep không thể thi đấu tốt vì bị đau cơ bắp. Nhưng lúc này, các cầu thủ đã bình phục hoàn toàn. Sức ép của khán giả trên sân Mỹ Đình rất lớn đối với chúng tôi, nhưng đó cũng là áp lực tâm lý đối với các cầu thủ VN. Hy vọng chiến thắng của mọi người sẽ là sức cản lớn, khiến các cầu thủ gặp khó khăn hơn trong việc thi đấu đúng khả năng. Chúng tôi tự tin vào chiến thắng. Chúng tôi hiểu lối chơi của các bạn, điểm mạnh và điểm yếu. Và quan trọng, chúng tôi có khát khao giành chiến thắng. L.T.L

Quang Tuyến