8 năm sau khi phát hành album sau cùng Invincible, Michael Jackson gần như ở ẩn. Giới truyền thông Mỹ cũng ít nhắc đến anh, trừ những scandal thưa kiện. Lần trở lại với âm nhạc dự kiến vào mùa hè 2009 là nỗ lực rất lớn của Michael, khi đã qua thời tuổi trẻ và sức khỏe thì sa sút.
Thời đỉnh cao
Vào những năm 1980 - 1990, lúc đang trên đỉnh sự nghiệp, mỗi năm Michael kiếm hàng chục triệu USD. Một số tờ báo dự đoán tổng tài sản hiện có của Michael Jackson bao gồm bất động sản, đầu tư tài chính, quyền xuất bản các tác phẩm của ban nhạc The Beatles, quyền sở hữu các album, ca khúc do anh sáng tác... lên đến 1 tỉ USD.
Tuy nhiên theo ước tính của tờ Wall Street Journal, hiện Michael cũng đang mang số nợ 500 triệu USD. Trong thời kỳ đỉnh cao, Michael tiêu xài rất hoang phí, trung bình 30 triệu USD/năm cho việc mua sắm, du lịch, trả lương cho luật sư, cố vấn tài chính, nhân viên, nuôi dưỡng thú hoang, sưu tập xe hơi... Tạp chí kinh tế Forbes (Mỹ) ước tính thu nhập khi đang ở đỉnh cao của Michael Jackson từ 30 - 50 triệu USD/năm, trong đó có khoản thu khổng lồ từ quyền xuất bản các ca khúc của nhóm The Beatles - một trong những thương vụ đình đám nhất mà Michael thực hiện vào năm 1985. Đó là bản hợp đồng trị giá 47,5 triệu USD với ATV Music, công ty xuất bản nhạc từng nắm quyền sở hữu bản quyền các ca khúc của John Lennon và Paul McCartney. Bản hợp đồng này trở thành nguồn thu nhập chính cho Michael Jackson, giúp anh thoải mái sống một cuộc đời vương giả trong nhiều năm sau này. Năm 1988, Michael trả 17 triệu USD để sở hữu khu đất được xây dựng thành điền trang Neverland Ranch, một công viên đẹp như trong truyện cổ tích, có sở thú và một rạp chiếu phim đầy đủ tiện nghi hiện đại, với 40 nhân viên ngày đêm túc trực.
Thời gian gần đây, do nợ nần nên Michael buộc phải cắt giảm chi tiêu và bán bớt tài sản. Tháng 11.2008, Michael ký giấy sang nhượng khu điền trang Neverland Ranch cho Công ty bất động sản Colony Capital với giá gần 60 triệu USD. Michael còn bán hơn 2.000 món đồ cá nhân tại nhà bán đấu giá Julien’s ở London. Số tiền hơn 3,5 triệu USD thu được cũng để thanh toán những món nợ.
Sau scandal thưa kiện lạm dụng tình dục trẻ em vào năm 1993, Michael Jackson đối mặt với nhiều khó khăn tài chính hơn. Năm 1995, anh đồng ý sáp nhập ATV Music với Sony, thu về 95 triệu USD. Sau đó, vào năm 2001, anh sử dụng nửa số tài sản của mình ở ATV chi trả cho khoản vay hơn 200 triệu USD từ ngân hàng Mỹ. Sony/ATV đang nắm quyền xuất bản hàng ngàn tác phẩm âm nhạc nổi tiếng của các nghệ sĩ, từ những nghệ sĩ gạo cội như Neil Diamond đến ca sĩ ăn khách như Lady Gaga. Lợi nhuận hằng năm Michael thu về từ công ty này chiếm tỷ lệ 50%. Riêng các ca khúc của Michael lại do một công ty khác phát hành nhưng anh vẫn hưởng tiền tác quyền.
Không biết quản lý tài chính
 |
|
Điền trang Neverland ở California - Ảnh: AP
|
Năm 2003, sau lần ra tòa thứ hai vì bị cáo buộc lạm dụng tình dục trẻ em, Michael tiếp tục chìm sâu trong nợ nần. Theo điều tra của tòa án, ông vua nhạc pop đang khủng hoảng tài chính trầm trọng khi mức chi vượt quá con số thu hằng năm. Ngôi biệt thự Michael và 3 con sinh sống ở Holmby Hills (Los Angeles) do anh thuê lại với giá 100.000 USD/tháng càng khiến gánh nặng nợ nần thêm lớn. Rắc rối tài chính vẫn chưa dừng lại. Danh sách những người kiện anh để đòi tiền rất dài, gồm cố vấn pháp luật, cố vấn tài chính, đạo diễn video, luật sư...
Vú nuôi Grace Rwaramba (42 tuổi) - người biết rõ về gia đình Jackson nhất - tiết lộ rằng, những năm cuối đời Michael rất túng quẫn, không nhà cửa và thậm chí không có tiền để chi tiêu. Nhưng có chút tiền là Michael lại xài phung phí. Grace nói thêm rằng Michael chẳng bao giờ biết quản lý tiền bạc, chi tiêu tài chính, lại thêm có quá nhiều kẻ bám vào để “rút rỉa” nên tài sản của anh bị thất thoát nhiều. Ví dụ như ngôi nhà anh thuê 100.000 USD/tháng thông qua người của tổ chức tôn giáo The Nation of Islam mà Michael rất tin cậy, nhưng giá thuê thật sự từ đại lý chỉ là 25.000 USD/tháng.
|
Hãng tin Reuters đưa tin, mẹ Michael Jackson - bà Katherine - đã nộp đơn tại tòa án Los Angeles ngày 29.6.2009 để giành quyền giám hộ và nuôi dưỡng ba đứa cháu nội, con ông vua nhạc pop. Tòa đã chấp thuận quyền nuôi tạm thời trước khi có phán quyết chính thức vào ngày 3.8. Tòa cũng tuyên thêm bà Katherine sẽ là “người điều hành đặc biệt” toàn bộ tài sản của Michael nhưng không phải là người sở hữu, trừ khi được tòa án cho phép.
Luật sư của gia đình Jackson xác nhận chưa nghe gì về chuyện Debbie Rowe, mẹ hai đứa con đầu của Michael tranh chấp quyền nuôi con. Bà Katherine cũng khẳng định: “Ba đứa trẻ chẳng có mối quan hệ gì với bà mẹ sinh học Debbie Rowe cả”. Gần đây có thông tin cho rằng hai đứa bé này không phải là con Michael, tuy nhiên chưa có bằng chứng nào xác thực. Debbie Rowe đã từ bỏ quyền giám hộ các con một thời gian cho đến khi được phục hồi vào năm 2003, thời điểm Michael bị cáo buộc lạm dụng tình dục trẻ em. Năm 2006, cả hai thương thảo quyền nuôi con nhưng bản hợp đồng cụ thể thế nào thì không ai được biết.
Trong một diễn biến khác, ông Joe Jackson - cha Michael - tỏ ra không một chút đau buồn chỉ sau 24 giờ Michael đột tử. Ông cười đùa vui vẻ trước ống kính máy quay phim khiến các fan giận dữ và thật sự bị sốc. Nhiều fan nhận xét: “Ông ấy chẳng có chút gì đau khổ cả, và cứ ngỡ mình là một ngôi sao. Dễ hiểu vì sao Michael chẳng có tuổi thơ và đã vấp ngã nhiều lần trong cuộc sống”.
|
Đỗ Tuấn